南戲傳奇/臨川夢/臨川夢自序
出自中國古典戲曲資料庫
臨川夢自序
客謂予曰：「湯臨川，詞人也歟？」予曰：「何以知之？」曰：「讀《四夢》之曲，故知之。」予聽然而笑曰：「然則子固歌者也，何足知臨川？」客慍曰：「非詞人，豈學人乎？」予曰：「《明史》及《玉茗堂全集》非僻書，子曾見之歟？」曰：「未也。」予曰：「然則子固歌者也，又烏知學人。」乃取《明史•列傳》及《玉茗堂集》，約略示之。客慚而退。嗚呼！臨川一生大節，不邇權貴，遞為執政所抑，一官潦倒，里居二十年，白首事親，哀毀而卒，是忠孝完人也。觀其《星變》一疏，使為臺諫，則朱雲、陽城矣。徐聞之講學明道，遂昌之滅虎縱囚。為經師，為循吏，又文翁、韓延壽、劉平、趙瑤、鍾離意、呂元膺、唐臨之流也。詞人云乎哉？然則何以作此《四夢》也？曷觀臨川之言乎？題《牡丹亭》曰：「夢中之情，何必非真。」題《紫釵》曰：「人生榮困生死，何常為歡？苦不足，奈何！」題《邯鄲》曰：「岸谷滄桑，亦豈常醒之物耶？概云如夢，醒復何存？」題《南柯》曰：「人處六道中，嚬笑不可失也。夢了為覺，情了為佛，境有廣狹，力有強劣而已。」嗚呼！其視古今四海，一枕竅蟻穴耳。在夢言夢，他何計焉。予恐天下如客者多矣，乃雜採各書，及《玉茗集》中所載種種情事，譜為《臨川夢》一劇，摹繪先生人品，現身場上，庶幾癡人不以先生為詞人也歟。嗟乎！先生以生為夢，以死為醒，予則以生為死，以醒為夢。於是引先生既醒之身，復入于既死之夢。且令《四夢》中人，與先生周旋於夢外之身，不亦荒唐可樂乎！獨惜婁江女子，為公而死，其識力過於當時執政遠矣。特兼寫之，以為醉夢者愧焉。然而予但為夢中人說夢而已，固無與於醒者。客果以臨川為詞人，又何不可之有哉？甲午上巳鉛山蔣士銓書于芳潤堂
